Många vanliga växtbaserade kosttillskott, inklusive grönt te och ginkgo biloba, kan interagera med receptbelagda läkemedel, enligt en ny recension av forskning publicerad i British Journal of Clinical Pharmacology. Dessa interaktioner kan göra läkemedlet mindre effektivt och kan till och med vara farligt eller dödligt.
Läkare vet att örter kan påverka behandlingsregimer, skriver forskare från Medical Research Council of South Africa i en ny uppsats. Men eftersom människor vanligtvis inte berättar för sina vårdgivare vilka receptfria läkemedel och kosttillskott de tar, har det varit svårt för forskare att hålla reda på vilka läkemedels- och kosttillskottskombinationer de ska undvika.
Den nya översikten analyserade 49 rapporter om biverkningar av läkemedel och två observationsstudier. De flesta av personerna i analysen behandlades för hjärtsjukdomar, cancer eller en njurtransplantation och tog warfarin, statiner, kemoterapiläkemedel eller immunsuppressiva medel. Vissa hade också depression, ångest eller en neurologisk störning och behandlades med antidepressiva, antipsykotika eller antikonvulsiva medel.
Från dessa rapporter fastställde forskarna att ört-läkemedelsinteraktionen var "sannolik" i 51% av rapporterna och "mycket sannolik" i cirka 8% av rapporterna. Cirka 37 % klassades som möjliga växtbaserade läkemedelsinteraktioner och endast 4 % ansågs misstänkta.
I en fallrapport klagade en patient som tog statiner över svåra benkramper och smärta efter att ha druckit tre koppar grönt te om dagen, vilket är en vanlig biverkning. Forskarna skrev att detta svar berodde på grönt tes effekt på blodnivåerna av statiner, även om de sa att mer forskning behövs för att utesluta andra möjliga orsaker.
I en annan rapport dog patienten efter att ha fått ett anfall när han simmade, trots att hon tagit regelbundna antikonvulsiva läkemedel för att behandla tillståndet. Hans obduktion avslöjade dock att han hade minskat blodnivåerna av dessa läkemedel, möjligen på grund av de ginkgo biloba-tillskott han också regelbundet tog, vilket påverkade deras ämnesomsättning.
Att ta växtbaserade kosttillskott har också associerats med förvärrade symtom på depression hos personer som tar antidepressiva läkemedel, och med organavstötning hos personer som har genomgått njur-, hjärt- eller levertransplantationer, skriver författarna i artikeln. För cancerpatienter har kemoterapiläkemedel visat sig interagera med växtbaserade kosttillskott, inklusive ginseng, echinacea och aroniajuice.
Analysen visade också att patienter som tog warfarin, ett blodförtunnande medel, rapporterade "kliniskt signifikanta interaktioner." Forskare spekulerar i att dessa örter kan störa metabolismen av warfarin och därigenom minska dess antikoagulerande kapacitet eller orsaka blödning.
Författarna säger att fler laboratoriestudier och närmare observationer av riktiga människor behövs för att ge starkare bevis för interaktioner mellan specifika örter och droger. "Detta tillvägagångssätt kommer att informera läkemedelsmyndigheter och läkemedelsföretag att uppdatera etikettinformation baserat på tillgängliga data för att undvika negativa biverkningar", skrev de.
Han påminner också patienterna om att de alltid bör berätta för sina läkare och farmaceuter om eventuella mediciner eller kosttillskott de tar (även produkter som säljs som naturliga eller växtbaserade), särskilt om de har ordinerats ett nytt läkemedel.