Många vanliga örttillskott, inklusive grönt te och ginkgo biloba, kan interagera med receptbelagda läkemedel, enligt en ny forskningsöversikt publicerad i British Journal of Clinical Pharmacology. Dessa interaktioner kan göra läkemedlet mindre effektivt och till och med vara farliga eller dödliga.
Läkare vet att örter kan påverka behandlingsregimer, skriver forskare från Medical Research Council of South Africa i en ny artikel. Men eftersom människor vanligtvis inte berättar för sina vårdgivare vilka receptfria läkemedel och kosttillskott de tar, har det varit svårt för forskare att hålla reda på vilka läkemedels- och kosttillskottskombinationer de ska undvika.
Den nya granskningen analyserade 49 rapporter om biverkningar och två observationsstudier. De flesta av personerna i analysen behandlades för hjärtsjukdomar, cancer eller njurtransplantationer och tog warfarin, statiner, kemoterapiläkemedel eller immunsuppressiva läkemedel. Vissa hade också depression, ångest eller en neurologisk sjukdom och behandlades med antidepressiva medel, antipsykotika eller antikonvulsiva medel.
Utifrån dessa rapporter fastställde forskarna att interaktionen mellan ört och läkemedel var "sannolik" i 51 % av rapporterna och "mycket sannolik" i cirka 8 % av rapporterna. Cirka 37 % klassificerades som möjliga interaktioner mellan örtbaserade läkemedel, och endast 4 % ansågs misstänkta.
I en fallrapport klagade en patient som tog statiner över svåra benkramper och smärta efter att ha druckit tre koppar grönt te om dagen, vilket är en vanlig biverkning. Forskarna skrev att denna reaktion berodde på grönt tes effekt på statinnivåerna i blodet, även om de sa att mer forskning behövs för att utesluta andra möjliga orsaker.
I en annan rapport dog patienten efter att ha fått ett anfall under simning, trots att han regelbundet tog antikonvulsiva läkemedel för att behandla tillståndet. Obduktionen visade dock att han hade minskade blodnivåer av dessa läkemedel, möjligen på grund av de ginkgo biloba-tillskott han också regelbundet tog, vilket påverkade deras ämnesomsättning.
Intag av örttillskott har också förknippats med förvärrade depressionssymtom hos personer som tar antidepressiva medel, och med organavstötning hos personer som har genomgått njur-, hjärt- eller levertransplantationer, skriver författarna i artikeln. För cancerpatienter har kemoterapiläkemedel visat sig interagera med örttillskott, inklusive ginseng, echinacea och aroniajuice.
Analysen visade också att patienter som tar warfarin, ett blodförtunnande medel, rapporterade "kliniskt signifikanta interaktioner". Forskare spekulerar i att dessa örter kan störa warfarins metabolism och därigenom minska dess antikoagulerande kapacitet eller orsaka blödning.
Författarna säger att fler laboratoriestudier och närmare observationer på verkliga människor behövs för att ge starkare bevis för interaktioner mellan specifika örter och läkemedel. ”Denna metod kommer att informera läkemedelsmyndigheter och läkemedelsföretag om att uppdatera etikettinformationen baserat på tillgängliga data för att undvika negativa biverkningar”, skrev de.
Han påminner också patienter om att de alltid bör informera sina läkare och apotekspersonal om alla läkemedel eller kosttillskott de tar (även produkter som säljs som naturliga eller örtbaserade), särskilt om de har ordinerats ett nytt läkemedel.